PEN sözcüsü, Salı akşamı Frankfurt'taki tarihi Pauls Kilisesi'nde yapılan genel kurulda Yücel'in başkanlığa seçildiği açıkladı. Yücel, 1973 yılında Flörsheim'da (Main-Taunus) bir Türk misafir işçinin çocuğu olarak dünyaya geldi.

Berlin’de siyaset bilimi okuyan ve serbest gazeteci olarak çalışan Yücel (48), "Welt" gazetesinin Türkiye muhabiri olarak İstanbul'a gitmeden önce "taz" gazetesinin editörlüğünü yaptı. Terör örgütünü desteklediği iddiasıyla Şubat 2017'den Şubat 2018'e kadar Türkiye'de gözaltına alındı. Ancak uzun bir siyasi çekişmenin ardından serbest bırakılarak Almanya’ya dönmesine izin verildi.

Uluslararası Yazarlar Birliği PEN dünya genelinde ifade özgürlüğünü savunan 100 ülkede yaklaşık 150 yazar örgütünün dahil olduğu bir çatı örgütü. Almanya’daki merkezi Hessen eyaletindeki Darmstadt kentinde bulunuyor.

Yücel, aralarında "Agentterrorist: Eine Geschichte über Freiheit und Freundschaft, Demokratie und Nichtsodemokratie" (Ajan terörist: Özgürlük ve dostluk, demokrasi ve pek de öyle olmayan demokrasi hakkında bir hikaye) adlı kitap da dahil olmak üzere üç kitabın yazarı.

Yücel çalışmalarında dolayı Kurt Tucholsky Ödülü (2011) ve Theodor Wolff Ödülü’ne (2017) layık görüldü.