Pell’in avukatları tutuklama kararından kısa bir süre önce Katolik din adamının kefalet karşılığı serbest bırakılmasını talep eden dilekçelerini geri çekmişti.

Savcılık, Vatikan’ın mali işler şefi ve Papa Francis’in sağ kolu Pell’in çocuk istismarı suçundan 50 yıla kadar hapis cezası alabileceğini söyledi. Savcı Mark Gibson, Pell'in son duruşmada işlediği suç nedeniyle pişmanlık belirtisi göstermediğini belirtti. Pell dava süresince kendisine yönelik suçlamaları reddetmişti.

George Pell, mahkeme salonundan polis kordonu arasında çıkarılırken dışarıda kendisini bekleyen halk tarafından "Cehennemde yanacaksın. Cehennemde yan Pell, Sen şeytansın Pell" sloganları ile protesto edildi. Çocukken cinsel istismara maruz kaldığını belirten bir gösterici Pell’in mahkûm edilmesini "mucize” olarak nitelendirdi.

Mahkeme önünde bekleyen çoğunluğun ruhuna tercümanlık yapan bir kişi,
O-Ton
“George Pell bir canavar. Onun yeri hapishane. Ev hapsi falan değil. O hapse atılmalı." dedi.

77 yaşındaki Pell 1990’lı yıllarda Melbourne katedralinde 12 ve 13 yaşlarında iki erkek çocuğun ırzına geçmekten suçlu bulunmuştu. Pell hakkında cinsel istismar suçundan Aralık ayında çıkan karar şimdiye dek gizli tutulmuştu.

Çocuklara yönelik cinsel istismardan hüküm giyen en yüksek kademeli Katolik din adamı olan Pell, uzun yıllar Papa’nın yakın çevresinde yer almıştı. 2014 yılında Papa tarafından mali işler başkanlığına getirilen Avustralyalı kardinal istismar iddialarının ortaya çıkmasından sonra açığa alınmıştı.