Bu yıl Haziran ayında Mercedes Benz Yönetim Kurulu, tasarruf planları çerçevesinde, Metal İşçileri Sendikası (IG Metall) ile 1995 yılında yapılan sözleşmeye göre 35 saat olan haftalık çalışma süresinin 40 saate yükseltilmesini gündeme getirdi. Mercedes-Benz’in girişimini örnek alan metal ve elektronik sektöründeki bazı şirketler de, haftalık çalışma süresinin yeniden 40 saate yükseltilmesi için harekete geçti. Baden-Württemberg eyaletine bağlı Waiblingen merkezli Stihl Holding de haftalık çalışma saatlerinin ücret artışı olmadan 35’ten 40’a yükseltilmesini istedi. Stihl Holding Denetleme Kurulu Başkanı Nikolas Stihl, Almanya’daki 35 saatlik haftalık çalışma süresinin artık günümüzde uygun olmadığını belirtti.
 
Sendikalardan ise “Bu çalışan insanların emeğine saygısızlıktır” cevabı geldi. Sözleşmelere göre haftada 40 saat çalışmanın mümkün olduğunu hatırlatan Alman Sendikalar Birliği (DGB), birçok işletmede ücret ödenmeden haftalık çalışma süresinin uzatılması planlarına karşı çıkacaklarını açıkladı. DGB aynı zamanda, CDU/CSU ile SPD’den oluşan koalisyon hükümetinin haftada 40 saat çalışma süresinin korunarak günlük çalışma süresinin esnekleştirilmesi planına da karşı olduklarını yineledi.