Çocuk evliliğine karşı mücadele veren "Unchained at Last" adlı örgütün kurucusu, Fraidy Reiss, „ 2000 ve 2010 yılları arasında ABD’de en az 248.000 çocuk evliliği yapıldı. Bunların çoğunluğu gelinliği giydiğine 12,13, 14 yaşlarındaydı“ dedi.
ABD'de evlilik yaşını belirleyen tüm ülke için geçerli genel bir yasa yok. 50 eyaletten 48'inde çocuk evlilikleri yasal. Asgari evlilik yaşı Alaska ve Kuzey Carolina’da 14, Kansas ve Indiana'da 15.
Çocuk gelinler hiçbir şekilde sadece göçmen ailelerden gelmiyor. Bazıları son derece dindar ya da aşırı muhafazakar ailelerden geliyor. Kırsal bölgelerde olduğu kadar büyük şehirlerde de siyahlar, beyazlar, Latinler ve Asya kökenli Amerikalılar arasında çocuk evlilikleri yaşanıyor.
Yaygın neden: Hamilelik
ZDF kanalının haberine göre Fraidy Reiss, genç kızların zorla evlendirilmesinin en yaygın nedeninin hamilelik olduğunu söyledi. Bundan başka kızla cinsel ilişkiye giren erkeğin hapis cezasından korunması için de zorla evlilik yolu seçiliyor. "Ebeveynler, reşit olmayan hamile kızlarının, evlendiklerinde sosyal ve ekonomik olarak daha iyi korunacaklarını savunuyorlar." Ancak araştırmalar, zorla evlendirilen küçük kızların okulu daha erken terk ettiklerini ve yoksulluğa daha hızlı düştüklerini gösteriyor.
Ayrıca zorla evlendirilen kızlar reşit olmadığı için tüm haklar evlendiği eşinde oluyor: Seçme hakları yok, evde şiddete maruz kaldığında boşanmak için mahkemeye başvurma hakları yok.